有的老板可能会认为，只有大企业才需要做股权激励，其实不然，小企业也需要做股权激励。“既然不能给予别人现在，就要给予别人希望与未来！”企业越小，越要进行股权激励，因为和大企业相比，小企业一无资金，二无技术，三无品牌，拿什么吸引和留住人才？靠的就是股权激励。股权激励对企业吸引和留住核心人力资本、创造利益共同体、激励业绩提升、减少短期行为、促进长期发展有着重要的意义。
现代企业必须建立股权激励机制，为什么呢？
因为股权激励定的不是“店规”，而是“行规”。
电视剧《乔家大院》有这样一个故事：乔致庸有一名员工叫马荀，他非常优秀，钱庄80%的生意都是经他的手办理的，可以说他绝对是店里的一名业务精英。但是，就是这么优秀的一个人，也提出了辞职。老板乔致庸非常不解，他跟身边的一位师爷说：“真是想不明白，店里凡是能干的伙计，都想着离开。相反，那些掌柜的，即使把店搞垮了，也没有一个提出要走的。”师爷笑着说：“这不是很简单嘛，掌柜的有身股，年底有分红。伙计没有身股，也就没有分红，干着没有动力，所以就动心思要离开了。所有的伙计都希望能当上掌柜的，这样到年底的时候就可以跟东家一起分红了。所以，这些优秀的伙计，千方百计想着要离开，就是希望能够到别人的店里去当个二掌柜或者三掌柜，总比在这里当伙计要强吧。”
一席话下来，乔致庸恍然大悟，经过思量，他率先在自己的店里推出“顶身股”制度：凡是店里的伙计，学徒出师工作满一定的年份，就可以在店里顶一份身股，可以和东家以及掌柜的一样享受分红。
乔致庸在自己的店铺实行“顶身股”（即股权激励）制度之后，他的生意对头、达盛昌的掌柜说了一句耐人寻味的话：“这哪里是给他的店定店规，这分明是给山西的买卖定行规，谁不顺着他来，谁就得垮台啊！”
乔致庸所处的时代，信息比较封闭，他只能影响山西的同行。而今天的中国乃至今天的世界，是信息大爆炸的时代，如果你的同行开始导入股权激励而你却没有做，还用过去的那种方式经营企业，那么，同行就会早你一步，超越你。
员工追随的不是老板，而是他心中的梦想，除非你是他梦想的化身，是帮他实现梦想的使者。乔致庸做不到，我们也做不到。但是，很多老板却错误地认为员工追随他是因为他的个人魅力、个人才华，那是活在一种假象当中。如果没有很好的机制，别人凭什么跟着你干？
股权激励能不能在你的企业导入，取决于你的观点和思想。有的人掌握了方法却用不好，因为他怀疑这种机制能否为自己的企业带来真正的驱动和改变，是否会对企业原创者造成利益伤害，或者影响企业的治理安全。多种因素会导致一些企业家深得其理却不见其行，明白了股权激励的好处却未必愿意付诸行动。
中国改革开放已30多年，但与过去相比，很多企业家的管理能力不仅没有得到提升，反而退化了。早在100多年以前，我们的股权激励机制就用得非常好，甚至炉火纯青，到了今天反而慢慢呈现出了单打独斗的趋势。唯有人中龙凤、真正的商界领袖们能悟得其中的玄机，早早将股权激励机制导入他们企业，并成就商界之辉煌。比如马云经商15年，创造了商海奇迹。从最早的18个人创业，到今日不断引进空降兵、引进风险投资者，他的每一步都与股权激励紧密相连。
“商人看比例，而企业家看绝对值。”作为老板，我们经常关注我们的股份有多少，常常期望自己是百分百控股，完完全全拥有公司的治理权，拥有绝对的决策权，能随心所欲。这就是普通商人的思维，关注拥有多少比例的股份。但是，纵观全世界，只要是你叫得出名字的企业家，比尔•盖茨、巴菲特、柳传志、任正非、王石、马云……大到全世界顶级富翁，小到中国的商界领袖，没有一个人在自己所在企业占股比例超过5%，而他们每个人都深谙股权激励之道。我们有太多老板，在企业持股超过20% 甚至超过50%，但每到发工资的时候，他们就要到处筹钱解决员工本月的工资问题，尽管股份比例很大，但是财富并不多。
有一句话叫“火车跑得快，全凭车头带”。但今天完全凭车头带的火车跑得快还是不快呢？相比动车就不快了，因为动车每节车厢都有发动机。同样的道理，全凭老板带动发展的企业，跑不过老板和员工上下一心的企业。这也就是，格局决定结局。
有的人会想：如果我百分百控股，今年赚1000万元，这1000万元都是我的！如果有30%的股份释放出去，那我只能分得700万元。这是职业经理人的思维——直接做减法。过去老板百分百控股，只能创造1000万元的价值，而如果把30%的股份分给5个甚至10个高级人才，那么就可能会创造5000万元的价值。老板的持股比例看似小了，但是获利的绝对值却大了。所以，当你占有企业、拥有财富的时候，实际上恰恰是被企业和财富所占有。当你百分百持有股权的时候，自认为是企业的主人，而实际上你是企业的奴隶。
每个人都渴望他人忠诚，但是我们自己是否会轻易忠诚于别人呢？筹码决定忠诚，要想得到别人的忠诚，必须给别人一个忠诚的理由。
如前所述，所有的员工都不是在追随老板，而是在追随他们心中的梦想。所以，身为企业的“代言人”，老板要让员工清醒地觉察到：跟着老板能让梦想得以实现。
我们清楚地知道，在这个世界上没有绝对的忠诚，只有彼此的依赖。在商海中，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，但是有永远的利益。在这里，不要误以为是提倡企业不需要忠诚。企业绝对需要忠诚，唯有上下同欲，唯有梦想、方向、价值观完全一致，企业方可有大成。然而，员工凭什么要忠诚于你？请给他们一个理由。作为企业家，每个人都请扪心自问，你是不是给了员工绝对忠诚于你的理由？这就是我们所谓的“筹码”。
在企业里，是有能力的人比较忠诚，还是没有能力的人比较忠诚？一般而言，有能力的人跳槽的可能性比较大，因为他们认为自己有能力，到任何地方都能找到工作，也许下一站会比这里更好。所以，当企业给不了他们想要的，他们就会想着离开。也许在管理者看来，他们是企业的不安定因素，不会忠诚于自己。相比之下，那些没有能力的人，安于现状，看起来是更忠诚于企业，但他们整天抱着混日子的心态得过且过，对企业发展来讲恰恰是无济于事的。
为什么要做股权激励？道理显而易见，因为筹码决定忠诚。要想员工忠诚于企业，必须给他们足以抵抗诱惑的利益。忠诚，通常是相对于情感来说的。没有绝对的忠诚，只有彼此的依赖。所以，当你渴望员工对你忠诚时，请问问自己，你的筹码足够大吗？你给了员工忠诚于你的理由吗？
很多老板才三十几岁，表面风光，内心彷徨；容颜未老，心已沧桑，为什么？操心过度。有本事的老板，能把企业变成大家的，而且善于让下面的人学习。有的老板，六七十岁了，依然头发黝黑、精神抖擞，而他的企业核心高管平均年龄只有35岁，头发却几乎全白了。
两千多年前孟子说过一句话：“有恒产者有恒心，无恒产者无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。”意思是说，有一定财产的人，才会有道德观念和行为准则；没有财产的人，便不会有一定的道德观念和行为准则。假若没有一定的道德观念和行为准则，人就会胡作非为，违法乱纪，什么坏事都干得出来。
要想员工与老板永结恒心，必定要让员工看到恒产，必须要制定一个让员工觉得是为自己干的机制。你既然想让别人跟你永远走下去，请问你有没有考虑别人的需求？经营企业的本质就是经营各方的需求，经营他人的需求。如果企业是员工的，他就会像你一样操心。“是谁的，谁操心”，人是这样，治理公司也是如此。你把公司当成你的，你就要操心；你把公司变成大家的，大家就会操心。要想让员工跟你一起发展，就要让员工不仅看到现在，还要看到将来。
